沉降是固液悬浮液失稳的一种表象，由于固体和液体间有密度差存在，若固体和液体间的密度差大于零，固体颗粒在悬浮液中受重力的效果下沉，通过必定时间的沉降，悬浮液分为上部弄清的液体层及下部被液体浸透的固体带。沉降作为一种固液别离的办法，广泛应用在制药、环保、化工、矿业、冶金等很多工业领域。
运用重力沉降性质进行固液别离，由于凭借的是地心引力而无须外加能量，理论上讲是最经济的办法。当然若欲到达有用的别离，首先须提供满足的沉降面积，其次为了加快固体颗粒的终端沉降速度，需选用凝集与絮凝技能。而关于由更小的颗粒及粘度较高的溶液构成的悬浮液，仅靠絮凝技能仍难以到达固液别离的需求时，则需要人为引进离心力以增强固体颗粒沉降的推进力，即为离心沉降。 固液分离设备
1.1.1 沉降别离理论
沉降别离仅仅一个物理进程，归于进程工程中的一个单元操作。沉降速度是固液别离理论中的一个重要的基本概念。假如完成沉降进程的推进力是重力，则称重力沉降速度；若推进力为离心力则称离心沉降速度。处理
跟着工业生产的发展，水质污染问题日益严重，用生物技能来处理废水，已成为污水处理的一个重要手法。活性污泥法处理污水是遍及选用的一种污水处理办法，其间沉降别离是运用最多的一种固液别离技能。运用沉降法处理污水，其设备简略，费用较低。 二、食品工业
在食品工业中，固液别离技能是必不可少的别离手法。沉降技能首要用于各类悬浮液和乳浊液的别离，如：果汁、酒类等的弄清。
对通常食品悬浮液的固液别离，为了下降固液别离进程中的能耗，首先应思考选用沉降等重力别离办法，由于此类办法首要依托重力场的效果，别离单位质量的固液混合物耗费的能量较少。
